นกกระจอกเทศ Ostrich คือสมาชิกในกลุ่มนกที่รู้จักกันในนามของ Ratite เป็นนกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกและไม่สามารถบินได้เพราะไม่มีกระดูกทรวงอกสำหรับใช้บิน พวกมันเป็นนกที่สูงและมีน้ำหนักมากที่สุดนกกระจอกเทศมีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกา ส่วนใหญ่อาศัยอยู่บริเวณเขตสงวนบนภาคพื้นทวีปทางตะวันออก พวกมันมีการปรัปตัวในการดำรงชีวิตได้ดี ภายใต้สภาวะที่แห้งแล้งแต่น้ำหนักจะลดลงไป 25% เพราะมีการสูญเสียน้ำ อาหารหลักของนกกระจอกเทศประกอบไปด้วย ใบไม้ ก้านดอกไม้ และเมล็ดพืช นกกระจอกเทศมีอายุยืนได้ถึง 65-75 ปี ตัวผู้ตัวโตกว่าตัวเมีย ตัวผู้เมื่อตัวโตเต็มไวขนตามลำตัวจะเปลี่ยนไปเป็นสีดำ ส่วนขนปีกและขนหางจะเป็นสีขาวสวยงามมาก สำหรับตัวเมียจะมีขนตามตัวสีน้ำตาลเทาอ่อน ปากมีลักษณะแบนและกว้างมาก ดวงตากลมโต หัวเล็ก ศรีษะล้าน มีขนอ่อนบางสีเทา น้ำตาลอ่อนคล้ายสีครีมหรือผลมะอึก คอยาวและมีขนอ่อนเช่นเดียวกับหัว ปีกเล็กไม่สมตัว ขนที่ปีกยาวพอสมควรแต่ก็ไม่ใช่ขนสำหรับการบิน ซึ่งขนปีกมีไว้เพื่อความสวยงามเท่านั้น ขาและโคนขาเป็นขาเกลี้ยงๆ ไม่มีขน นกตัวผู้มีลำคอหย่อนยานกว่าตัวเมีย จึงโป่งคอและทำเสียงร้องเลียนแบบสิงโตได้ นกตัวผู้หนึ่งตัวจะคุมนกตัวเมียหลายตัว ขนาดของนกกระจอกเทศเมื่อโตเต็มที่จะสูงประมาณ 2-2.5 เมตร เมื่อโตเต็มที่จะหนักประมาณ 160 กิโลกรัม นกกระจอกเทศมีขาที่แข็งแรงมาก นิสัยของนกกระจอกเทศจะตื่นตกใจมาก ถ้ามีสิ่งรบกวนให้ตกใจนกกระจอกเทศก็จะสามารถวิ่งได้เร็วถึง 60-70 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ถ้าหากมีสิ่งกีดขวางจะวิ่งเข้าชนทันที แต่ถ้าคุ้นเคยก็จะวิ่งเข้าหาเหมือนกัน ลักษณะเท้าของนกกระจอกเทศพบว่ามีนิ้วเท้าข้างละ 2 นิ้ว ใต้นิ้วเป็นเนื้ออ่อนๆ ปลายนิ้วทู่ๆ ใหญ่ๆ นิ้วทั้งสองจัดเป็นนิ้วกลาง และนิ้วนางเท่านั้น นิ้วที่ใหญ่มากคือนิ้วกลาง ซึ่งเป็นธรรมชาติของสัตว์โลกอย่างหนึ่งคือ สัตว์ที่ไม่ใช้ความเร็วของฝีเท้าจะมีนิ้วครบชุดมือคือมีนิ้วเท้าข้างละ 5 นิ้ว หากสัตว์นั้นต้องการความเร็วของฝีเท้าเพื่อวิ่งหนีศัตรู ธรรมชาติก็จะวิวัฒนาการให้นิ้วหายไปทีละนิ้ว 2 นิ้ว จนเหลือนิ้วเดียว เช่นเท้าของม้า มีเพียงนิ้วเดียวที่เรียกว่ากีบเท้าม้า