นิโคติน ช่วยให้มะเร็งเติบโตได้อย่างไร
สุทธิพงษ์ พงษ์วร
ทุก คนได้ได้ยินได้ฟังกันมาจนชินหู ชินตา จากสื่อต่างๆ มากมายหลายแบบ และได้พบ ได้เห็น ได้เรียนกันมาตั้งแต่ในสมัยเด็กๆ กันเลยทีเดียว ว่าบุหรี่สูบแล้วเป็นมะเร็ง ควันบุหรี่มีอันตรายมากมาย ทำให้เป็นมะเร็งปอด เล็บเหลือง ขนาดได้ยินได้ฟังได้เรียนกันมาขนาดนี้ ก็ยังมีคนหลายคนที่สวมวิญญาณนักวิทยาศาสตร์ บวกกับความอยากรู้ อยากทดลอง จนต้องวางแผนและลงมือทดลองและพิสูจน์ด้วยตนเองว่าการสูบบุหรี่จะเป็นมะเร็ง จริงหรือไม่ ซึ่งเป็นการทดลองระยะยาวที่กว่าจะเห็นผล สุดท้ายก็สูบกันต่อมาเรื่อยๆ จะเนื่องจากติดแล้วเลิกสูบไม่ได้ หรือกำลังรอผลการทดลองอยู่ก็ไม่รู้
ต่อ มาเมื่อมีงานวิจัยสนับสนุนเรื่องโทษของควันบุหรี่อันพึงเกิดกับคนใกล้ตัวที่ ไม่ได้สูบ จึงเริ่มมีการรณรงค์กันในสังคมไทยมากขึ้นว่า “คนไม่สูบแต่อยู่ใกล้ยิ่งได้รับอันตรายมากกว่า” เพียงแค่สูดดมเอาควันบุหรี่จากคนที่สูบบุหรี่อยู่ข้างๆ ก็มีโอกาสได้รับสารก่อมะเร็งจากควันบุหรี่ได้มากกว่าคนสูบเองซะอีก ซึ่งการรณรงค์ในรูปแบบนี้ได้สร้างแรงกดดันให้คนสูบอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว ทำให้หลายคนตัดสินใจที่จะเลิกสูบบุหรี่ไปเลย แต่ขณะเดียวกันก็ยังมีนักทดลองรุ่นใหม่หันเข้าร่วมโครงการสูบบุหรี่เพิ่ม ขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ไม่ เป็นไร ยังมีมาตรการป้องกันอีกชั้น นั่นคือ การขึ้นราคาบุหรี่ และการบังคับให้มีรูปน่ากลัวๆ ที่เกี่ยวกับโทษของบุหรี่ติดข้างซองบุหรี่ แต่ก็ไม่วายที่นักสูบควันก็หาทางออกโดยการเอาบุหรี่มาใส่ซองหรือกล่องอื่นๆ แทน และหันไปประหยัดรายจ่ายด้านอื่นเพื่อเก็บเงินเอาไว้สูบควันแทน
และไม่ว่าบุหรี่จะมีโทษขนาดไหน ก็ยังมีคนยอมเสี่ยงที่จะทดลองมันอยู่ดี ....
จากงานวิจัยที่รายงานการตรวจสอบเพื่อหาสารต่างๆ ในบุหรี่ มีข้อมูลที่น่าสนใจ ดังนี้
สาร ตัวที่โดดเด่นในบุหรี่ที่เรารู้จักกันดีก็คือ “นิโคติน” พจนานุกรม ฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ.2542 ได้ให้ความหมายของ นิโคติน เอาไว้ว่า “นิโคติน (คำนาม) สารประกอบอินทรีย์ประเภทแอลคาลอยด์ มีสูตร C10H14N2 ลักษณะเป็นของเหลวข้น มีขีดเดือด 247 องศาเซลเซียส เป็นพิษอย่างแรง มีปรากฏอยู่ในใบยาสูบ” (หน้า 586)
ข้อมูล การค้นพบกลไกการทำงานของนิโคตินกับการทำให้เซลล์มะเร็งเติบโตเร็วขึ้นนี้ได้ ถูกค้นพบโดยทีมนักวิจัยของ Srikumar Chellappan จาก University of South Florida in Tampa สหรัฐอเมริกา ก่อนหน้านี้เราพบว่ามีงานวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่า คนไข้หญิงที่สูบบุหรี่และเป็นมะเร็งเต้านม จะมีแนวโน้มของการเกิดมะเร็งปอดตามมาด้วย โดยเกิดขึ้นมากกว่ากลุ่มหญิงที่ไม่สูบบุหรี่ (ซึ่งต่อมาก็ พบว่านิโคติน นี่เองที่กระตุ้นให้เกิดมะเร็งปอด)
เขา กล่าวว่า “พอเราศึกษามากขึ้น แล้วลงลึกในระดับโมเลกุล เราพบว่า นิโคติน ทำให้มะเร็งทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งก่อนหน้านี้เราก็ยังไม่รู้ว่าเพราะอะไร ตรงนี้เอง…ที่เป็นคำถามสำหรับการทดลองในครั้งนี้ ทีมวิจัยเราจึงเริ่มเพิ่งเล็งไปดูในระดับโมเลกุล ดูสิว่าโมเลกุลของสารตัวใดที่เข้าไปเกี่ยวข้องกับนิโคตินบ้าง”
เขา เล่าเพิ่มเติมอีกว่า “เราจึงเริ่มทดลอง โดยเอาเซลล์มะเร็งปอดมาทดสอบกับนิโคติน ในปริมาณความเข้มข้นเท่ากับนิโคตินที่อยู่ในกระแสเลือดของคนที่สูบบุหรี่วัน ละซอง เชื่อไหมว่า นิโคติน มันไปกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งเพิ่มจำนวนขึ้น (replicate) พอเราศึกษาลึกลงไปในรายละเอียดอีก เราพบว่า นิโคติน มีผลไปทำให้โมเลกุลที่ชื่อว่า Raf-1 ไปจับกับโมเลกุลของโปรตีนที่ชื่อว่า Rb ซึ่งปกติเจ้าโปรตีนโมเลกุลนี้จะทำหน้าที่ต่อต้านการเกิดเซลล์มะเร็ง (suppress tumour) (พอโดน Raf-1 จับเข้าก็ทำหน้าที่ป้องกันการเกิดเซลล์มะเร็งไม่ได้)”
“จะ เห็นได้ว่าการที่นิโคตินเข้าไปรบกวนการทำงานของโปรตีน Rb นี่เอง ที่ทำให้การเติบโตของเซลล์มะเร็งแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว และการวิเคราะห์เซลล์มะเร็ง 8 ใน 10 ชนิด ทีมวิจัยของเราพบว่า มีความผิดปกติเกิดขึ้นก็คือ มี Raf-1 และ Rb จับตัวกันเยอะมาก ซึ่งผลที่ตรวจได้นี้ได้สนับสนุนแนวคิดของทีมวิจัยเรา ที่จะหาสารที่มายับยั้งการทำปฏิกิริยากันของ Raf-1 และ Rb ถ้าทำได้ก็จะทำให้เรามียาต้านการเกิดมะเร็งที่มีประสิทธิภาพเลยทีเดียว”
เอกสารอ้างอิง
1. How nicotine helps cancer grow. – NewScientist.com news service. 21 Jul 2006.
(Online). Available: http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn9598&print=true
(Retrieved 27/09/06).
2. What’s in a cigatette? – BBC worldservice. (Online). Available:
http://www.bbc.co.uk/worldservice/sci_tech/features/health/tobaccotrial/inacigarette.html
(Retrieved 27/09/06).