จิงโจ้น้ำเป็นแมลง จริงหรือ ?



โดยทั่วไปแล้วแมลงทั้งหลายที่เราเคยพบเห็นนั้น ส่วนประกอบหลักที่แมลงเหล่านั้นมีก็คือ มีปีกและบินได้ แม้จะพบว่ามีแมลงแค่เพียงไม่กี่ชนิดที่มีรูปร่างหน้าตาผิดแปลกแหวกแนวไป เช่น ไม่มีปีกบิน หรือบางทีเจ้าสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างหน้าตาแสนประหลาดตัวนี้ จะถูกเรียกว่าแมลงกับเขาด้วย...

แต่อย่าลืมว่านอกจากแมลงที่ดำรงชีวิตอยู่อย่างแสนธรรมดาแล้วนั้น ยังมีแมลงอีกกลุ่มหนึ่งที่ไม่ธรรมดาอย่างที่คาดคิด นั่นก็เป็นเพราะเจ้าแมลงชนิดนี้ใช้ชีวิตอยู่ในน้ำแทนที่จะอยู่บนบก หลายคนอาจเคยได้ยินเรื่องราวของแมลงปอเจ้านักล่าจอมดุร้ายกันมาบ้างแล้วว่า ในระยะที่มันยังเป็นตัวอ่อนอยู่นั้นรูปร่างหน้าตาแตกต่างกับแมลงปอที่เรา เห็นกันอย่างสิ้นเชิง แต่ความดุร้ายและนิสัยนักล่าจอมโหดร้ายก็ยังคงติดตัวมันมาตั้งแต่เล็กจนโต เช่นเดียวกันกับแมลงที่เราจะมาทำความรู้จักกันในวันนี้ เจ้าแมลงชนิดนี้มีวิวัฒนาการในการเจริญเติบโตอยู่ในน้ำตั้งแต่เกิดจนกระทั่ง เป็นตัวเต็มวัย รูปร่างหน้าตาของมันช่างน่าแปลกตาเสียจริง

ลองมาทำความรู้จักกับ จิงโจ้น้ำ (Water Strider หรือ Pond Skater) ที่ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อว่า มัน เป็นแมลงที่จัดอยู่ในกลุ่มประเภทมวน อยู่ในอันดับ Hemiptera วงศ์ Gerridae ที่มีอยู่มากมายหลายร้อยชนิดในทุกๆ พื้นที่ที่มีแหล่งน้ำลำธารที่ใสสะอาด เราสามารถพบมวนตัวนี้อยู่กันเป็นกลุ่มๆ นั่นก็เป็นเพราะลักษณะในการดำรงชีวิตของจิงโจ้น้ำ เป็นแมลงที่มักชอบอยู่รวมกัน และอยู่ในแหล่งน้ำที่ไหลช้าๆ

แม้ว่ารูปร่างของแมลงชนิดนี้จะดูบอบบางด้วยขนาดตัวที่ยาวกว่า 5 มิลลิเมตร ลำตัวมีสีน้ำตาลเข้ม หรือดำ ประกอบกับขาอันเรียวยาวทั้ง 3 คู่ ที่มีหน้าที่แตกต่างกัน โดยขาคู่หน้าจะมีลักษณะสั้นกว่าเพื่อทำหน้าที่ในการจับตัวเหยื่อเพื่อใช้ เป็นอาหาร ขาคู่กลางอันแสนเรียวยาวที่ทำหน้าที่ในการผลักดันเพื่อให้ตัวของมันเคลื่อน ที่ และขาคู่หลังใช้ในการปรับทิศทางในขณะเคลื่อนที่ โดยทั่วไปแล้วเราอาจเห็นได้ว่าแมลงชนิดนี้เคลื่อนที่เหมือนภาพสโลว์ไปตามทิศ ทางของกระแสน้ำ แต่บางครั้งจะเห็นได้ว่าจิงโจ้น้ำสามารถกระโดดได้ด้วย นอกจากนั้นแล้วระยะทางก็ไม่ธรรมดา มันสามารถกระโดดได้ไกลหลายเซนติเมตรโดยที่ไม่เคยเห็นแมลงชนิดนี้จมน้ำเลยสัก ครั้งเดียว

จิงโจ้ น้ำสามารถลอยอยู่บนผิวน้ำได้อย่างสบาย แถมเมื่อมันเคลื่อนที่โดยการกระโดดไกล เจ้าแมลงชนิดนี้ก็สามารถกลับมาทรงตัวอยู่บนผิวน้ำได้ราวกับว่าตัวของมันไม่ มีน้ำหนักเสียอย่างนั้น นั่นก็เป็นเพราะความสามารถของขาทั้ง 3 คู่ ที่สามารถรองรับน้ำหนักได้เป็นอย่างดี

เมื่อผิวน้ำเคลื่อนไหว นั่นหมายถึงได้เวลาอาหารของจิงโจ้น้ำ

นอกจากนั้นแล้ว สาเหตุที่เจ้าจิงโจ้น้ำกระโดดนั้นก็อันเนื่องมาจากแรงจูงใจในด้านอาหาร ซึ่งโดยนิสัยและพฤติกรรมของแมลงตัวนี้ โดยทั่วไปแล้วมันจะเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้าไปตามกระแสน้ำ แต่เมื่อไหร่ที่มันมีความรู้สึกว่าผิวน้ำกำลังมีความเคลื่อนไหวบางอย่างละก็ ถึงเวลาอาหารของจิงโจ้น้ำแล้ว มันจะกระฉับกระเฉงขึ้นมาในทันที ด้วยความไวต่อความสั่นสะเทือนของผิวน้ำ ทำให้มันสามารถกระโดดเข้าถึงตัวเหยื่อในพริบตา และยังใช้ขาคู่หน้าที่มีความแข็งแรงจับยึดตัวเหยื่อเอาไว้อย่างแน่นจนไม่ สามารถหลุดรอดออกไปได้ สำหรับชนิดของอาหารจิงโจ้น้ำนั้น ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อว่าแมลงชนิดนี้เป็นมวนนักล่าที่มีความร้ายกาจแอบแฝงอยู่ และเป็นแมลงที่มีประโยชน์อย่างที่เราคิดไม่ถึง เพราะเหยื่อที่เป็นอาหารนั้นล้วนแล้วแต่เป็นบรรดาตัวอ่อนของแมลงที่กำลังจะ โตเต็มวัยไปเป็นแมลงศัตรูพืชที่ร้ายกาจตั้งหลายต่อหลายชนิด

ในที่สุดเราก็ได้รู้แล้วละว่า อย่างน้อยเจ้าแมลงชนิดนี้ก็มีประโยชน์ ไม่ได้มีแค่ความเพลิดเพลินสวยงามบนผิวน้ำเพียงอย่างเดียว แต่ก็น่าเสียดายที่วงจรชีวิตของจิงโจ้น้ำนั้นแสนสั้น เพียงแค่เดือนกว่าๆ มันก็ต้องลาจากโลกใบนี้ไปแล้ว