การตรวจสอบลายพิมพ์นิ้วมือเป็นวิธีการพื้นฐานสำหรับการพิสูจน์เอกลักษณ์บุคคล แต่จะเป็นอย่างไรหากวิธีการดังกล่าวนั้นถูกนำมาใช้สำหรับงานทางด้านนิติวิทยาศาสตร์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการระบุตัวบุคคล แต่เป็นการระบุสารเสพติด

ภาพที่ 1 ลายนิ้วมือ
ที่มา byrav/ Pixabay

          นับเป็นครั้งแรกสำหรับงานด้านการพิสูจน์หลักฐานที่นักวิทยาศาสตร์สามารถคิดค้นวิธีการใหม่เพื่อทดสอบสารเสพติดให้โทษประเภท 2 อย่างโคเคนในรูปแบบของการตรวจสอบลายนิ้วมือ ทั้งนี้ส่วนของการทดสอบยังสามารถให้ผลที่ชัดเจนภายในไม่กี่นาที และการล้างมือเพื่อขจัดร่องรอยของสารเสพติดก็ไม่ได้ช่วยหลีกเลี่ยงการตรวจจับจากวิธีการนี้ได้

          เทคนิคใหม่นี้ถูกพัฒนาโดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซอร์เรย์ร่วมกับหน่วยงานนิติวิทยาศาสตร์ของเนเธอร์แลนด์ (Netherlands Forensic Institute) และได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Chemistry ซึ่งเป็นการศึกษาครั้งแรกในกลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่ของผู้ใช้โคเคน โดยผลของการศึกษาอาจต่อยอดไปสู่การตรวจสอบสารตั้งต้นที่ใช้ในการผลิตยาเสพติดได้ในอนาคต

ภาพที่ 2 โคเคน
ที่มา stevepb/ Pixabay

           หลังจากการใช้โคเคน ผู้ใช้จะมีการผลิตสารที่เป็นตัวบ่งชี้ทางเคมีที่สำคัญได้แก่  benzoylecgonine และ methylecgonine ที่เกิดจากการเผาผลาญสารเสพติดและสารเหล่านี้จะอยู่ในเหงื่อที่ขับออกมาผ่านลายนิ้วมือ  นักวิจัยใช้อุปกรณ์ที่เรียกว่า “Paper spray mass spectrometry” ซึ่งเป็นกระดาษโครมาโตกราฟีชนิดพิเศษสำหรับเก็บตัวอย่างลายพิมพ์นิ้วมือ จากนั้นจะนำมาวิเคราะห์ด้วยหลักการ mass spectrometry

           สำหรับการศึกษาจากตัวอย่างลายนิ้วมือจำนวน 239 ตัวอย่าง ผลการทดสอบในการระบุการใช้โคเคนเป็นผลสำเร็จถึงร้อยละ 99 แม้จะมีอัตราของผลบวกเท็จร้อยละ 2.5 ที่แสดงให้เห็นว่าวิธีการยังมีความไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็เป็นวิธีการที่น่าสนใจที่สามารถพัฒนาให้ดีขึ้นได้ ทั้งนี้ในระหว่างการวิจัย การตรวจสอบการใช้โคเคนในแต่ละตัวอย่างใช้เวลาตัวอย่างละ 4 นาที โดยที่ไม่ต้องมีการเตรียมตัวอย่างสำหรับทดสอบในห้องปฏิบัติการ อย่างไรก็ตามทีมงานกล่าวว่า เวลาในการทดสอบอาจลดลงเพื่อประโยชน์ในเรื่องของความรวดเร็วและประสิทธิภาพในอนาคต

         เทคโนโลยีและความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์นำมาซึ่งวิธีการทดสอบที่เป็นวิธีทางเลือกอีกวิธีหนึ่ง โดยไม่ต้องอาศัยการเก็บตัวอย่างสารคัดหลั่งเช่น เลือด น้ำลาย หรือปัสสาวะที่อาจเป็นอันตรายทางชีวภาพที่ต้องมีวิธีการเก็บตัวอย่างและการกำจัดเป็นพิเศษ  ทั้งยังมีความปลอดภัย  ปลอมแปลงผลได้ยาก และเป็นการตรวจคัดกรองที่ไม่รุกราน  คาดการณ์ว่าวิธีการนี้จะสามารถนำมาใช้งานจริงได้ภายใน 10 ปี

แหล่งที่มา

Costa C, Webb R, Palitsin V, Ismail M, de Puit M, Atkinson S and Bailey MJ. Rapid, Secure Drug Testing Using Fingerprint Development and Paper Spray Mass Sspectrometry. Clinical Chemistry. 2017. 275578.

Ian Johnston. (2017, 22 July). Fingerprint test can tell if you’ve taken cocaine, even when you’ve washed your hands.
         Retrieved October 17, 2017, 
         from http://www.independent.co.uk/news/science/fingerprint-test-cocaine-use-detect-washed-hands-illegal-drugs-sweat-surrey-university-a7961821.html

Henry Bodkin. (2017, 22 July). New fingerprint test that detects cocaine in 30 seconds set to transform fight against drug use at work.
         Retrieved October 17, 2017,
         from http://www.telegraph.co.uk/news/2017/09/22/fingerprint-test-can-detect-cocaine-30-seconds/

Jonathan O'Callaghan. (2017, 25 July).  Fingerprint Test Could Detect Cocaine Use Within 30 Seconds.
         Retrieved October 17, 2017,
         from http://www.iflscience.com/health-and-medicine/fingerprint-test-could-detect-cocaine-use-within-30-seconds/