เมื่อพูดถึงวิดีโอเกมหรือเกมออนไลน์ หลาย ๆ คนคงจินตนาการถึงภาพเวลาที่เราเห็นลูกหลานติดเกม นั่งหน้าจอคอมพิวเตอร์ หรือโทรศัพท์มือถือได้เป็นวัน ๆ ซึ่งแน่นอนว่าหลายคนอาจสงสัยว่าที่เขาจิ้ม ๆ กด ๆ กันนี่มันสนุกยังไง อาจเห็นว่าเกมนั้นไม่ดี อาจเกิดความไม่สบายใจ ไม่เข้าใจว่ามันมีประโยชน์ยังไง ทำไมเด็กวัยรุ่นหรือแม้แต่ผู้ใหญ่หลายคนถึงได้ติดกันงอมแงม  เกมนั้นมีดีมีประโยชน์มากกว่าแค่เล่นสนุกไปวัน ๆ  นอกจากจะคลายเครียด ฝึกสมอง ป้องกันโรคอัลไซเมอร์แล้วนั้น ในยุคสมัยปัจจุบันด้วยเทคโนโลยีเข้ามาเป็นปัจจัยสำคัญของชีวิต อาชีพหรืองานอดิเรกที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี อย่าง Streamer, Youtuber หรือกระทั่ง Gamer จึงกลายเป็นสิ่งใหม่ที่สามารถสร้างรายได้ได้  และปัจจุบันนี้เกมออนไลน์ถูกจัดให้เป็นกีฬาพร้อมกับบรรจุ E-Sport ให้เป็นกีฬาอยู่ในเอเชียนเกมส์เมื่อปี 2018 เป็นที่เรียบร้อย ดังนั้นการแข่งขันเกมต่าง ๆ จึงเข้มข้นขึ้น เงินรางวัลก็พุ่งสูงแบบฉุดไม่อยู่จริง ๆ บางคนถึงขั้นเล่นกันเป็นอาชีพเลยทีเดียว 

ภาพการเล่นเกม
ที่มา https://www.pexels.com/photo/man-playing-game-on-personal-computer-929831/

         เมื่อพูดถึงวงการกีฬาที่มาแรงที่สุดในโลกยุคดิจิทัล ณ ตอนนี้และกำลังได้รับความสนใจไม่แพ้วงการฟุตบอล คงจะเป็นอะไรไปไม่ได้นอกจากวงการ E-Sports ที่ทุกภาคส่วนล้วนจับตามองและเป็นกระแสไปทั่วโลก สังเกตได้จากยอดเงินรางวัลของกีฬา E-Sports ที่บางรายการมีมูลค่ารวมเกือบเทียบเท่าการแข่งขันกีฬาดัง ๆ  แล้ว E-Sports คืออะไร  E-Sports คือ กีฬาประเภทบุคคลหรือทีมชนิดหนึ่ง เป็นกีฬาที่เกี่ยวกับการแข่งขันวิดีโอเกม การแข่งขันนั้นก็เหมือนกีฬาทั่ว ๆ ไปที่เรารู้จักกันเลย แบ่งออกเป็นระดับสมัครเล่น กึ่งอาชีพ และระดับมืออาชีพ ที่ไม่ธรรมดาคือมีรายการแข่งขันและลีกต่าง ๆ แบบจริงจังอีกด้วย โดยมีการแข่งตามประเภทของวิดิโอเกม เช่น เกมวางแผนการรบ, เกมต่อสู้, เกมยิงมุมมองเป็นต้น  ในประเทศไทยเองนั้น ได้มีการประชุมคณะกรรมการการกีฬาแห่งประเทศไทย  และได้จัดให้ E-Sports เป็นชนิดกีฬาที่สามารถจดทะเบียนจัดตั้งเป็นสมาคมกีฬาในประเทศไทยได้ และได้รับการลงนามอนุมัติอย่างเป็นทางการจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาอีกด้วย ทำให้ประเทศไทยสามารถส่งผู้เข้าแข่งขัน E-Sports ในนามทีมชาติไทยอย่างเป็นทางการในรายการแข่งขัน E-Sports ระหว่างประเทศต่าง ๆ ได้อีกด้วย  และที่สำคัญไปกว่านั้นยังมีสมาคมกีฬา E-Sports แห่งประเทศไทยที่ทำหน้าที่กำกับดูแล E-Sports ในประเทศไทยเป็นสมาชิกของสหพันธ์ E-Sports นานาชาติและสมาพันธ์ E-Sports เอเชีย โดยมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการแข่งขันกีฬา E-Sports ภายในประเทศ ภายใต้การกีฬาแห่งประเทศไทย และการแข่งขัน E-Sports ที่ฮอตฮิตที่สุดในประเทศไทยก็คงจะหนีไม่พ้น ROV หรือ Realm of Valor จากค่ายเกมใหญ่อย่าง Garena (การีน่า) ซึ่งเป็นเกมในรูปแบบโมบา (MOBA: multiplayer online battle arena) เน้นการเล่นแบบเป็นทีม บอกได้เลยว่าเกมนี้เขามีการจัดแข่งขัน รวมถึงชิงเงินรางวัลกันอย่างเอาจริงเอาจังกันมากมายกันเลยทีเดียว

          เห็นแล้วใช่ไหมว่าเจ้าเกมที่เราเห็นเด็กๆหรือวัยรุ่นเล่นกันนั้นไม่ใช่เรื่องไร้สาระอีกต่อไป เพราะนอกจาก    E-Sports แล้ว ยังมีข้อมูลตัวเลขจากสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิทัลระบุว่า ปัจจุบัน อุตสาหกรรมเกมของประเทศไทยได้ทะยานสู่อันดับที่ 19 ของโลก ด้วยมูลค่าของอุตสาหกรรมกว่า 667 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.1 หมื่นล้านบาท) พร้อมจำนวนเกมเมอร์มากถึง 18.3 ล้านคน สำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิทัล (DEPA) ยังคาดว่า อุตสาหกรรมของประเทศไทยจะโตขึ้นราว 12% ต่อปี มูลค่าของอุตสาหกรรมเกมในประเทศไทยมีมากกว่า 10,000 ล้านบาทเลยทีเดียว ซึ่งเป็นตัวเลขที่ไม่น้อยเลยสำหรับการกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศ

แหล่งที่มา

อีสปอร์ต.  สืบค้นเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2562, จาก https://th.wikipedia.org/wiki/อีสปอร์ต

Branded Content. (2018, 29 Oct).  โตขึ้นจะเป็นอะไร? อาชีพสำหรับลูกเจน Z ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะนี่คือยุคของ ‘อาชีพไฮบริด’ ที่ต้องเรียนรู้ไม่สิ้นสุด.  สืบค้นเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2562, จาก https://themomentum.co/hybrid-jobs-for-21-kids-s26-advertorial/

ไทยรัฐออนไลน์. (2018, 17 Apr).  10 เหตุผล! ทำความรู้จักกีฬา 'E-Sport' ที่ไม่ใช่แค่เด็กติดเกมอีกต่อไป ข่าวไอทีไทยรัฐออนไลน์.  สืบค้นเมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2562, จาก https://www.thairath.co.th/news/business/1257307

Taey Ch. (2017, 20 February).  9 ประโยชน์ของการเล่นเกม ที่คนเล่นเกมเท่านั้นถึงจะเข้าใจ.  สืบค้นเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 2562, จาก https://www.mangozero.com/9-benefits-of-playing-games/

Don Reisinger. (2019, 14 February).  Global E-Sports Market Will Reach $1 Billion in Proceeds in 2019.  สืบค้นเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2562, จาก https://fortune.com/2019/02/14/global-esports-market-revenue/