Space-Based Solar Power : แหล่งพลังงานจากอวกาศ

หลายคนคงเริ่มคุ้นหูกันดีกับคำว่า “แผงโซลาร์เซลล์” ที่เป็นที่แพร่หลายในปัจจุบัน  แต่ในวันนี้เราจะมาพูดถึงแหล่งพลังงานที่มาจากอวกาศ หรือ “แผงโซลาร์เซลล์อวกาศ” หรือ “Space-Based Solar Power : SBSP” นั่นเอง

ความต้องการในด้านของแหล่งพลังงานสะอาด ยังคงเป็นที่สนใจจากทั่วโลก กระทั่งนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ชื่อดังอย่าง ไอแซค อาซิมอฟ นำเสนอแนวความคิดเรื่องนี้ไว้ในงานเขียนของตัวเองตั้งแต่ทศวรรษ 1940 ในรูปของสถานีอวกาศที่ควบคุมโดยหุ่นยนต์ เพื่อส่งพลังงานกลับมายังโลกผ่านสัญญาณไมโครเวฟ

ทำไมต้องไปตั้งแผงโซลาร์เซลล์ในอวกาศ?

โซลาร์เซลล์เหมาะสมกับการผลิตในอวกาศ เนื่องจากในอวกาศไม่มีบรรยากาศ จึงไม่มีเมฆบดบัง วงโคจรในอวกาศทำให้ไม่มีกลางคืน สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ตลอด 24 ชั่วโมง ทั้ง 365 วัน โดยไม่มีการขาดตอน โครงการของบางประเทศสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้สูงถึง 1 กิกะวัตต์ ซึ่งมากพอที่จะเป็นพลังงานหล่อเลี้ยงเมืองใหญ่ๆได้ทั้งเมือง

Space Solar Power นอกจากจะเป็นพลังงานที่สะอาด และไม่ใช่แค่ ช่วย ปัญหาก๊าซเรือนกระจก  Space Solar Power ถึงกับสามารถ แก้ ปัญหาก๊าซเรือนกระจกได้เลยด้วยซ้ำ โดยมันสามารถให้ปริมาณพลังงานที่มากมายสำหรับผู้ใช้แต่ละคน โดยแทบจะไม่มีปัญหากับสิ่งแวดล้อมบนโลกเลย

พลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอยู่ในอวกาศมีปริมาณเป็นพันล้านเท่าของปริมาณพลังงานที่เราใช้กันอยู่ในปัจจุบัน  และอายุของดวงอาทิตย์คือประมาณ 4-5 พันล้านปี ทำให้ Space Solar Powerเป็นการแก้ไขปัญหาในระยะยาวอย่างแท้จริง ขณะที่โลกได้รับเพียงส่วนหนึ่งใน 2.3 พันล้านส่วนของพลังงานที่ดวงอาทิตย์ปล่อยออกมาเท่านั้นเอง

เราพยายามที่จะย้ายจากการใช้พลังงานจากการเผาซากฟอสซิล  เช่นในระบบขนส่งในปัจจุบัน ที่จะเห็นว่ามียานพาหนะเริ่มเปลี่ยนให้มีการใช้พลังงานในส่วนของไฟฟ้าเข้ามาเพิ่มนอกจากน้ำมันด้วย และเครื่องจักรประเภทที่ใช้การเผาไหม้ก๊าซก็เริ่มที่จะมีบทบาทน้อย และน้อยลงในทุกๆวัน  แต่อย่างไรก็ตาม ต่อให้ใช้พลังงานไฟฟ้าโดยสมบูรณ์มันก็ไม่ได้แก้ไขปัญหาอย่างแท้จริง ตราบใดที่ในการผลิตไฟฟ้ายังคงต้องพึ่งพาการใช้พลังงานจากการเผาไหม้ซากฟอสซิลอยู่ ดังนนั้นพลังงานสะอาดจากอวกาศ จึงนับเป็นแนวทางสำหรับพลังงานในอนาคตได้อย่างแท้จริงมากกว่า

เมื่อเปรียบเทียบกับพลังงานทางเลือกอื่นๆ จะพบว่า Space Solar Power มีข้อได้เปรียบมากกว่าแหล่งพลังงานทางเลือกอื่นๆ ดังนี้

-          แตกต่างจากการใช้น้ำมันก๊าซเอทานอลและโรงไฟฟ้​​าถ่านหิน Space Solar Power ไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก

-          แตกต่างจากถ่านหินและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Space Solar Power ไม่ได้ขึ้นอยู่กับแหล่งน้ำจืดหายาก

-          แตกต่างจากไบโอเอทานอลหรือไบโอดีเซล Space Solar Power ไม่ต้องการพื้นที่เพาะปลูกที่มากขึ้น ทำให้อาหารยังคงสามารถที่จะเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญของมนุษย์ แทนที่จะนำมาใช้เผาเพื่อน้ำมันเชื้อเพลิง

-          แตกต่างจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Space Solar Power จะไม่ผลิตของเสียอันตราย ที่ต้องมีการจัดเก็บและการรักษาความปลอดภัยสำหรับหลายร้อยปี

-          แตกต่างจากโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์และโรงไฟฟ้าพลังงานลม Space Solar Power สามารถใช้ได้ตลอด 24 ชั่วโมง 7 วันต่อสัปดาห์ในปริมาณมาก มันทำงานได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงสภาพอากาศ

-          แตกต่างจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Space Solar Power ยากต่อการก่อการร้าย

-          แตกต่างจากถ่านหินและเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ Space Solar Power ไม่จำเป็นต้องมีการทำเหมืองแร่ที่ก่อปัญหาต่อสิ่งแวดล้อม

-          นอกจากนี้ Space Solar Power ไม่ขึ้นกับประเทศผู้ผลิต ช่วยลดการแข่งขันระหว่างประเทศในการหาแหล่งพลังงาน

เหตุใดจึงยังไม่สามารถทำการก่อสร้าง Space-Based Solar Power?

Space Solar Power ต้องการกำลังในการพัฒนาที่สูง แม้จะถูกรปะเมิน วิจัยทดลองว่ามีความเป็นไปได้ แต่ก็ยังคงมีปัญหาในเรื่องค่าใช้จ่าย องค์การบริหารการบินอวกาศแห่งชาติ (นาซา) และกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาเคยศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจังในตอนปลายทศวรรษ 70 ประเมินคร่าวๆ เอาไว้ว่า ต้นทุนในการสร้างสถานีอวกาศสำหรับเป็นแหล่งผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ 1 สถานี อาจสูงถึง 20,000 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตามแนวคิดในเรื่อง Space-Based Solar Power ก็ยังนับว่าเป็นแนวคิดที่น่าสนใจ และถูกนำมาพิจารณา ทำการพัฒนาในเชิงแนวคิดเป็นระยะๆ สำหรับอนาคตในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า

เนื้อหาจาก

http://www.nss.org/settlement/ssp/

http://www.matichon.co.th/news_detail.php?newsid=1419406941

ภาพจาก

http://www.nss.org/settlement/ssp/